— В мире и так слишком много зла и насилия, так почему ваше общество поощряет людей, которых называют «сильными»?
— Именно потому, что в мире много зла и насилия. Человек может ошибаться. Некоторые люди не в состоянии сдерживать негативные эмоции. Но человечество не сплошь состоит из таких идиотов. Вокруг достаточно людей, знающих цену жизни. Одно гнилое яблоко способно испортить весь ящик, но мы не яблоки, а люди. И способны сопротивляться внешнему злу.
— Но глупые люди все равно существуют. Если нельзя этого предотвратить, нужно поставить им барьер.
— И как это сделать, не замарав рук?
— Каждый должен отказаться от собственной воли. Пусть о защите заботится общество.
— Но воля — качество личности. Общество волей не обладает. Само оно – совокупность личностей. Как вы собираетесь создать новый мир, отказавшись от личности? Неужели все человечество должно забыть о радостях жизни и превратиться в инструмент для поддержания мира во всем мире? Неужели страны и религии нужно вычеркнуть из истории, дабы не возникло повода для войны?
— Не вижу противоречия. Сейчас мир достиг точки, за которой личность утрачивает значение.
— Да, сейчас переломный момент. Ошибавшееся тысячи лет человечество додумалось до идиотской идеи – лишить себя возможности ошибаться. Но не слишком ли многого вы хотите? Любой курящий – злодей? Любой пьющий спиртное – наркоман? Любой влюбленный – преступник? Пытаться отбросить все нам свойственное – значит не верить в человека. Все ваши мысли о таком искоренении по детски инфантильны. Мы хотим быть сильными. Верим в силу духа и с уважением к ней относимся. И даже если с неба посыплются ядерные бомбы, я, видевшая веру людей в силу человеческого духа, умру счастливой. Это намного лучше, чем ваша долгая жизнь уверенности, что общество выше личности и имеет право гнуть ее под себя.
Не очень далёкое будущее.
Очередная мировая война закончилась ядерным конфликтом. Большая часть человечества уничтожена. Бывшие страны-лидеры лежат в руинах. В послевоенном мире появилась и быстро набрала силу новая организация — «Агентство по Этике». Её цель — полный запрет всего, что угрожает физическому выживанию человечества. Запрет ядерного и любого другого мощного оружия, запрет экологически грязных производств и источников энергии. Запрет культуры и религии, как феноменов, порождающих вражду между людьми. Фактически — запрет на чувства. Цель — подлинное равенство и вечный мир. Вскоре было создано наднациональное государство Этика, постепенно вобравшее в себя все прочие. Где-то — добровольно, а где-то путём военного вторжения. И вот, десять с лишним лет спустя, неподконтрольным Агентству остаётся только Независимый Город Токио. Последнее место на земле, где люди остались людьми в прежнем смысле этого слова. И вот однажды у передового дозора токийцев появляется тринадцатилетний мальчик Тору, житель Этики. Он и сам не понимает, почему сбежал, и что привело его в стан врага. Во всяком случае, не протест против системы. Он по-прежнему считает государственное устройство Этики идеальным. Токийцы тоже относятся к незваному гостю с подозрением и помещают его под круглосуточный надзор молодого солдата Рюдзи. Но хозяйка местной больницы, Нацуки-сенсей уверена, что глубоко внутри роботоподобного Тору скрывается обычный, способный чувствовать человек…