Горчаков, садясь на горшок, говорил врачам:
- Кажется, из меня выходят дурные последствия политики Священного союза монархов… О-о, господи! Прости и помилуй нас, грешных, царица небесная, заступница наша еси...
Священный союз - консервативный союз России, Пруссии и Австрии, созданный с целью поддержания установленного на Венском конгрессе (1815) международного порядка. Светлейший князь (с 1871) Александр Михайлович Горчаков - глава русского внешнеполитического ведомства при Александре II, последний канцлер Российской империи (с 1867). Граф Нессельроде вышел в отставку, и в апреле 1856 года министром иностранных дел назначен князь Горчаков. Он сильнее кого бы то ни было чувствовал всю горечь поражения в Крымской войне: лично вынес на себе главнейшие стадии борьбы с политической враждой Западной Европы, в самом центре неприязненных комбинаций - Вене. Летом 1854 года Горчаков был переведён в Вену, где временно управлял посольством.