В сборник вошли два произведения Артура Кларка: «Город и звезды» и «Конец детства». Диаспар – город будущего, жители которого защищены от суровых пустынь умирающей Земли, счастливы и благополучны. Они бессмертны и потому не задумываются ни о прошлом, ни о будущем. Лиз – долина, также надежно защищенная от ядовитых щупалец пустынь высокими горами, стала домом для совсем других людей. В отличие от диаспарцев они – смертны и не утратили человеческих чувств – взаимовыручки, любви, единения с природой, – однако нередко относятся к чужакам с недоверием, будучи телепатами. И юноша Олвин, которому предстоит объединить две столь непохожие культуры… «Конец детства» – роман, который Артур Кларк считал одной из своих главных удач. Книга, послужившая источником вдохновения для сценаристов «Дня Независимости» и «Вавилона-5». Над крупнейшими мировыми столицами зависают гигантские инопланетные корабли. Представители иного мира – Сверхправители – вынуждают землян к сделке: отныне они станут заботиться о процветании человечества взамен на запрет освоения космоса… Что же будет с человечеством, отказавшимся от своего стремления в космос? И сможет ли оно это сделать?
Здесь он постиг нечто драгоценное, без чего сама любовь не могла бы придти к своему высшему итогу, вечно оставаясь незавершенной.
Он постиг нежность.