Нора Сакавич. Свита короля

Кевин начал было что-то говорить, и Нил прекрасно понимал, что это что-то будет негативным и раздражающим. Нил потянулся за Эндрю и дал Кевину слабый подзатыльник, чтобы моментально заткнуть его. Мэтт подавился смехом, безуспешно попытавшись выдать его за кашель. Кевин на секунду застыл, а затем послал холодный взгляд в сторону Джостена.
— Никто не хочет сейчас это слышать, — пояснил Нил.
— Ударишь меня ещё раз... — начал Кевин.
— И ты что? — спокойно вмешался Эндрю.
Кевин замолчал и заметно сник.

— Рене сказала, что старшекурсники поспорили на твою ориентацию. Их мнение разделилось.
Мэтт рассказывал, что они ставили на Нила, но Джостен никак не ожидал, в чём окажется суть спора. На секунду он растерялся, не зная, как отреагировать, а затем произнёс:
— Пустая трата их времени и денег. В конечном итоге они все проиграют. На протяжении года я абсолютно честно говорил, что не интересуюсь другим. Поцелуй с тобой ничего не изменил. Просто единственный, кем я интересуюсь, это ты.
— Не говори чушь.
— Останови меня.

— Несколько недель назад вы с Рене обсуждали план действий на случай зомби-апокалипсиса. Она сказала, что сосредоточится на уцелевших. Ты сказал, что вернёшься только за некоторыми. За пятью из нас, — уточнил Нил, показав Эндрю раскрытую ладонь. — Ты не считал Эбби и тренера. Учитывая, что ты поручил Рене заботу об остальной части команды, думаю, последнее место для Добсон.
Он знал, что Эндрю не ответит, поэтому опустил руку и добавил:
— Я ничего не сказал тогда, потому что понимал, что, если мир полетит под откос, меня будет волновать только собственное выживание. Я больше не хочу быть таким человеком. Хочу вернуться за тобой.

— На самом деле, — продолжил Таунс, — они, должно быть, уже выехали домой. Допрос прошёл быстро, и после этого мы их сразу отпустили.
— Ошибаешься, — качнул головой Натаниэль. — Они не уедут без Эндрю, а Эндрю не уедет, пока не поговорит со мной.
— Ты не можешь быть так уверен.
— Нет, могу.

— Я вам доверяю, — наконец сказал он. — Спасибо.
— Ну ничего себе, — протянул Хэммик. — Кто кого очеловечивает в этих отношениях?

‌— Скажи своему психованному животному остыть, пока он не покалечил кого-нибудь.
— Не думаю, что он станет меня слушать, — усомнился Нил.
— Мы оба знаем, что станет. Вперёд.

— К слову об упоротости, — заговорил на немецком Ники и махнул рукой Аарону, подзывая его ближе. — Как эта ситуация так неожиданно разрешилась? Что, блин, тебе пришлось сделать?
— Услуга за услугу, — ответил Аарон, переводя холодный взгляд на Нила. — Нил использовал Кейтлин против меня, поэтому я использовал Нила против Эндрю. В каком-то смысле Нил стал таким же камнем преткновения в нашей договорённости, каким была Кейтлин. У Эндрю появился выбор – нарушить своё обещание и отпустить меня или же прекратить любое общение с Нилом.

— К слову, ты не против, если я воспользуюсь дополнительным ходом? — интерпретировав молчание Эндрю в свою пользу, Нил спросил: — Кто говорил пожалуйста, заставив тебя возненавидеть это слово?
Эндрю смерил его долгим, испытующим взглядом.
— Я.
Нил не знал, на какой ответ он рассчитывал, но точно не на этот. В груди неприятно потяжелело, словно от сильного, неожиданного удара. Он открыл рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, но что он вообще мог сказать в этой ситуации?
Эндрю терпел его поражённый, растерянный взгляд ещё пару секунд, а затем отмахнулся от темы будто от чего-то совсем неважного и незначительного:
— Он пообещал, что остановится, если я попрошу.
— И ты поверил ему, — догадался Нил.
— Мне было семь, — пояснил Эндрю. — Конечно, я поверил ему.
— Семь, — глухо и абсолютно тупо повторил за ним Нил.

‌— Но…
— Хочу услышать: «Вас понял, тренер».
— Тренер… — дальнейшие аргументы мгновенно вылетели из головы, когда Эндрю перехватил запястье и несильно сжал его. Вспышка боли обожгла пальцы, и Нил быстро выдернул руку. Джостен окинул Миниярда недобрым взглядом, но тот даже не посмотрел в его сторону. Прижав руку к себе, Нил согнулся над ней, борясь с ощущениями и пытаясь защитить Её от повторного воздействия, а затем снова переключил внимание на Ваймака.
— Спасибо, — кивнул тренер, обращаясь к Минъярду.

— И ты ему поверил?
— Мне было семь...

— Не боишься Рико, но пугаешься собственного отражения? — Элисон скрестила руки на груди, окинув его жалостливым взглядом. — Странный, запутавшийся ребёнок. Ты от рождения такой или родители постарались?

Если бы мы всегда получали то, чего заслуживаем, мы бы не были Лисами.

— Но я просто никто.
— Ты не никто, — ответил Ичиро, — поэтому я здесь. Ты понимаешь это.

Разве ты не заметил? Они сплотились вокруг тебя. Это нечто особенное. Ты сам — нечто особенное.

Ичиро не стал бы тратить своё время на Нила Джостена, а значит Нилу придётся говорить не от своего имени, а от имени Веснински.