Владимир Даль. Пословицы русского народа

Разорвись на двое, скажут: две ноги, две руки, почему не на четверо?

Величайшее богатство народа — его язык! Тысячелетиями накапливаются и живут в слове несметные сокровища человеческой мысли и опыта. И может быть, ни в одной из форм языкового творчества народа с такой силой и так многогранно не проявляется его ум, так кристаллически не отлагается его национальная история, общественный строй, быт, мировоззрение, как в пословицах.

Меткий и образный русский язык особенно богат пословицами. Их тысячи, десятки тысяч! Как на крыльях, они перелетают из века в век, от одного поколения к другому, и не видна та безграничная даль, куда устремляет свой полет эта крылатая мудрость.

Было времечко, целовали нас в темечко, а ныне — в уста, да и то, ради Христа.

Пословица — коротенькая притча. Это — суждение, приговор, поучение, высказанное обиняком и пущенное в оборот, под чеканом народности. При таком понятии о пословице мы должны согласиться, что она не сочиняется, а вынуждается силой обстоятельств, как крик или возглас, невольно сорвавшийся с души.