– Я слышала, ты дочь Флемет, ведьма из дебрей Коркарии.
– А я слышала, что ты мыла ноги зимой и простудила мозги, со мы ведь все знаем, что это неправда. Но иногда слухи не врут, и в этом они правы.
– Знаешь историю о...
– Конечно. Думаешь, мать отпустила бы меня, прежде чем рассказала всё о своей молодости?
– Моя мать тоже много рассказывала. Это она привила мне любовь к старинным сказкам и легендам.
– П-ф-ф. От сказок моей матери у меня кровь в жилах стыла и кошмары снились. Какой девочке захочется слушать о том, как её мать приводит к себе на ложе мужчин-дикарей, использует пока выдерживают, и убивает? Тем более, девочке не захочется слушать, что и она будет так же поступать, когда вырастет.
– Я... э-э... ясно.
– Нет, не ясно. Ничего тебе не ясно.
— Вопросы, вопросы, вечно вопросы! Говорят, что с ума меня свели вопросы, интересно, что они сделают с тобой? Задай вопрос, и получишь вопрос, но дай ответ, и получишь ответ. О, я обожаю честный обмен.
— Ты... хочешь, чтобы я ответил на вопрос?
— А разве я бы сначала не задал вопрос?
— А это разве не вопрос?
— А ты бы узнал вопрос, если бы тебе его задали?
— Ты смеешься надо мной?
— Не знаю. А ты смеешься надо мной?
— Прекрати отвечать вопросом на вопрос!
— Но ведь таковы правила! Вопрос на вопрос, ответ на ответ, ты что невнимательно слушал?
Мы — Серые Стражи. Мужчины и женщины любой расы. Воины и маги, варвары и короли. Четыре столетия мы несли службу и ждали возвращения порождений Тьмы. Есть те, которые сомневались и позабыли, но наш долг — помнить вечно. Вот что значит быть Серым Стражем. Нас осталось мало, но порождения Тьмы должны быть остановлены — здесь и сейчас! Обратного пути нет. И да поможет нам Создатель...
Бдительность — в мире. Победа — в войне. Жертва — в смерти.
— Почему ты так улыбаешься? Вид у тебя какой-то подозрительный, точно у кошки, которая сожрала голубя.
— Канарейку!
— Что?
— Я выгляжу точно кошка, сожравшая канарейку.
— У меня когда-то была очень большая кошка, но я же не об этом. Я о том, почему ты так ухмыляешься.
— Ты смотрел на неё! И должна заметить с огромным интересом. Точнее ты был... заворожен!
— Она наш командир. Я всегда жду её приказаний.
— Ааа... понимаю. И какой ты приказ прочёл в покачивании бёдер?
— Нет, нет, нет! Я не смотрел на... ну, ты знаешь... на то, что у неё пониже спины.
— Разумеется.
— Я смотрел... ну, может пару раз глянул в ту сторону. Но я на неё не глазел! И вообще даже ничего не видел!
— Конечно!
— Ты плохая! Как же я тебя ненавижу!
— Ты знаешь, что такое касаанда? Это… росянка, если на общем языке.
— Я не уверена.
— Нет? А вы так похожи. Я решил, что вы родня.
— Что этим хочешь ты сказать? Росянка… что это такое?
— Цветок.
— Ах! Неужели я цветок? Вот, неожиданность!
— Который ловит и пожирает насекомых.
— Ах, этого-то я и ожидала.
— Знаешь, Винн… у меня в Антиве остался друг, который был бы счастлив познакомиться с тобой.
— Прошу прощения?
— Салвейл предпочитает зрелых опытных женщин. Он говорит, что они более пышные, более ядрёные и смачные.
— И я именно такая?
— О да. Что проку отрицать, Зевран умеет распознать первосортную пташку.
— Я не пташка!
— Но, в конце концов, тебе же незачем отказывать себе в удовольствии пофлиртовать с мужчиной? Сейчас ты, может, и отнекиваешься, но я тебя уверяю, Салвейл господин зажиточный и довольно симпатичный.
— Я сейчас уйду. Спокойно. Очень спокойно. Это для того, чтоб тебе не пришлось корчиться от боли, когда твой мозг сам собой полезет из ушей.
А теперь можно вернуться к ритуальным расчленениям. Ой, погоди, сегодня же не вторник.
— Значит, это... лорд Логэйн?
— У меня больше нет титула, обращайся ко мне просто, как к Серому Стражу.
— Значит, просто Логэйн?
— Верно. Чего ты хотел?
— Ты знаешь, кто я? Я один из Воронов, кого ты нанял, чтобы убить Серого Стража.
— То-то ты кажешься мне знакомым.
— Я только хотел проинформировать тебя, что я провалил мою миссию!
— Да что ты говоришь!
— Я ужасно «провалился».
— Кхм, спасибо, очень мило с твоей стороны было проинформировать меня.
Ты слышал? Мне матушка всегда говорила не связываться с теми, у кого куча выше тебя ростом!