Застигнутый бурей корабль разбился и затонул. Плывшие на нём брат и сестра были спасены, но оказались разлучены, считая друг друга погибшими. Сестра, переодевшись юношей, нанимается в слуги к герцогу, влюбленному в местную красавицу, и после этого следует целый каскад блистательных недоразумений.
— Где ты таскался? Госпожа повесит тебя за отлучку.
— Пусть вешает... Иной раз хорошая виселица предотвращает плохую женитьбу.
— Сэр Тоби... мне иногда кажется, что у меня ума не больше чем... у любого обыкновенного человека. Я знаю, что вредит моему уму — я слишком много... ем говядины.
— Это несомненно!
— Что вы скажете об этом дураке, Мальволио?
— Старость приводит в упадок умного человека, а дурак, он к старости совершенствуется в своей глупости. Я удивляюсь, как ваша милость может находить удовольствие в таком безмозглом мерзавце.
— Вы больны самолюбием, Мальволио. Есть мудрый смысл в дурачестве таком, а умный часто ходит... дураком.
