Молодые ленинградцы, вчерашние школьники, вступают во взрослую жизнь. Соня влюблена в Стёпу, но он любит Таню, а Таня отдаёт предпочтение Феде.
Отвергнутый Стёпа уезжает в далёкий сибирский город и начинает работать на заводе, обучаясь в вечернем институте.
Соня уезжает вслед за ним и устраивается работать на тот же завод. Таня и Федя, поженившись, поступают в институт, и молодому мужу приходится подрабатывать шофёром, чтобы содержать семью. Эгоистичная натура Тани отказывается мириться со скромным положением, в котором вынуждены находиться молодожёны, и она заводит роман с престарелым композитором…
Я тебе сказала честно, как лучшему другу. Когда девушка предлагает дружбу, значит, пиши пропало.
Ты надела праздничное платьице,
В нем сейчас ты взрослая вполне.
Лишь вчера была ты одноклассницей,
А сегодня кем ты станешь мне?
Нам скорей уйти из школы хочется,
Мы о том не думаем с тобой,
Что минута эта не воротится,
Час не повторится выпускной!
С детских лет быть взрослыми спешили мы,
Торопили школьные года...
Для того, чтоб детством дорожили мы,
Надо с ним расстаться навсегда!
Вспоминаю прошлое старательно
И тревожной думою томлюсь:
Расставаясь с детством окончательно,
Может, и с тобой я расстаюсь?
— Что лучше — 5 или 10?
— В каком смысле? А в таком. Вот ты учишься в институте пять лет. Приобретаешь специальность, но теоретически. Приходишь на завод, и пока станешь настоящим инженером, надо прибавить еще пять лет практической работы. Так не лучше ли наоборот? Я и решил работать на заводе и учиться в вечернем институте.
— И выиграешь пять лет.
— Спасибо, поддержала. Обрадовала.
— Пока не поздно, соскочи с поезда.
— Ничего от этого не изменится.
— Попробуй, может, именно этим ты тронешь ее душу.
— Прощай.
В твои годы в жизни надо по ступенькам идти, а ты хочешь, как на ковре-самолете.