— Ты виновен в том, что случилось!
— Я?
— Кто же? Ведь ты нанял Доброго Кота убить моего сына.
— Вот оно что?! А кто убил моего сына?
— Мои руки чисты.
— Ах, ну да. Так же, как и в 84-ом. Твои руки были и тогда чисты. Разве что немного крови на мизинце.
— Есть один парень, которого все зовут «Босс», а прямо напротив него живёт человек, которого называют «Раввином».
— Почему «Раввином»?
— Потому что он раввин... Так что, теперь я должен, говоря их языком, убрать «Голубка», чтобы мне простили долг, которого я не делал. Больше того, за сорок восемь часов мне нужно собрать 33 тысячи, а то «Раввин»... Я не знаю мистера Смита, но хуже всего, что я не Ник Фишер.
— Вот потеха.
— Да уж, я ведь не игрок.
— Я имею в виду, что у ганстера сын – педик.
— Я знал, что вы разумный человек.
— Разум нужен при возможности выбора.
— Порой он нужен, когда выбора нет.
— В любом случае Босс ждет ответа сегодня.
— И что ты ответишь?
— Что ответил бы портному мужчина с двумя членами на вопрос «выход направо или налево?»
— Это как?
— Да.
— Почему его зовут Голубок?
— Потому что он голубок!
— У него что, хвост есть, перья, он умеет летать, словно птица?
— Он гомосексуалист.
— Понятно.
— Нужно бежать.
— Нет.
— Останешься – тебя убьют.
— Побегу – тоже.
— Тогда иди в полицию.
— Эти парни покупают копов, как пончики. Такое уже не в первый раз происходит.
— То есть босс мафии не впервые просит тебя убить голубого сына своего врага в уплату долга твоего друга, к которому ты приехал, потеряв работу, квартиру и обнаружив свою подругу в постели с другим?
— Вам известно, почему вы здесь?
— Потому что мне не везёт.
— Невезучие лишь показывают везучим, что им везёт, мистер Фишер. Если вы невезучи, то, стало быть, я везуч. Люди, к сожалению, слишком поздно осознают, что им везёт. Вот к примеру вы. Вчера ваше положение было куда лучше, чем сегодня, но вы этого не понимали. Сегодня поймёте, но уже будет поздно, верно? Люди всегда недовольны тем, что имеют. Подавай им что было раньше или что есть у соседа.
Он был моим сыном. Я сказал «был». Заметили? Потому что он мёртв. Убит. Переведен в прошедшее время. Не успев и позавтракать перешел в категорию «был».
— Но я не Ник Фишер.
— Кто ты?
— Парень, который пришел не туда и не вовремя.
— Не думал, что ты поймёшь.
— А я понял.
— Но как ты узнал?
— Я высококлассный киллер, дубина.
Добрый Кот всегда убирает свидетелей. И зная об этом, Слевин надел на Линдси бронежилет и пакет с кровью. Так он хотел спасти любимую.
— Что такое Канзас Сити Шаффл?
— Это когда все смотрят направо, а ты идешь налево.
— Я думаю, не стоит произносить фразу, банальную до тошноты — «пойдешь в полицию, тебя шлепнут».
— Но вы произнесли.
— А я произнес...
— А где Ник?
— Не знаю, я пришёл, а его уже нет.
— А как ты вошёл?
— Дверь была открыта.
— Была открыта?
— Да.
— Или просто не заперта?
— Не помню.
— Но ты сказал «открыта».
— Может быть... Эй, слушай, как тебя зовут?
— Линдси, я его соседка. Зашла попросить чашку сахара.
— И где чашка?
— Я сказала «попросить чашку сахара». Возьми я чашку, я бы сказала «попросить сахар».
— Туше.
— Как иногда раввин хочет быть гангстером, а гангстер предпочитает быть раввином. Почему, интересно? Вы думаете, что на чужом дворе деревья повыше, да? Как можно оправдать то, что вы одновременно и раввин, и гангстер?
— Никак. Я простой малый, который не утруждает себя мыслью о том, что было бы, если бы он был таким и не был бы этаким. Я живу в обоих дворах и мои деревья всегда выше. Словом, мистер Фишер, перед вами сидят два человека. И одного вам нужно опасаться, вы ему должны.
— У меня всего один вопрос. А вдруг я вооружен?
— И?! [Раввин достает дробовик из под стола и направляет его на Слевина]
— Я понял. Второй из вас человек религиозный.
— Есть три запрета, которые еврей не может нарушить, чтобы спасти свою жизнь: он не вправе сотворить себе кумира, совершить прелюбодеяние и убить по заранее спланированному сценарию. А опередить убийцу было бы...
— Кошерно?!
— Пфф... Приемлемо!