12-летний Мигель живёт в мексиканской деревушке в семье сапожников и тайно мечтает стать музыкантом.
Тайно — потому что в его семейном клане музыка считается проклятием. Когда-то его прапрадед оставил свою жену, прапрабабку Мигеля, ради мечты, которая теперь не даёт спокойно жить Мигелю. С тех пор музыкальная тема в семье стала табу. Мигель обнаруживает, что между ним и его любимым певцом Эрнесто де ла Крусом, ныне покойным, существует некая — пока неназванная — связь. Паренёк отправляется к своему кумиру в Страну Мёртвых, где встречает души своих предков. Мигель знакомится там с духом-трикстером по имени Гектор (в облике скелета), который становится его проводником. Вдвоём они отправляются на поиски де ла Круса.
Сказочный сон мне приснился к утру:
Как встретил тебя я под пение струн.
И с тобою вдвоём мы тихонько, без слов,
Подхватили её, ту мелодию снов.
Песню наших сердец, что стучат в унисон
В ритме лёгком, как детство, и быстром, как сон.
Никак не напеться с тобой, моё сердце,
Под эту музыку, mi corazon.
Ах, не напеться! Ой, бьются часто
Два сердца вместе — эх, что за сон!
Поверь в моё счастье, стучит моё сердце
Лишь для тебя только, mi corazon!
Не забывай, просто должен я идти.
Не забывай, не плачь и не грусти.
Пускай в далёком я краю, любимая моя,
Ты знай, что песни я пою лишь только для тебя.
Не забывай, не уйти нам от судьбы.
Не забывай, и будем снова вместе мы.
Помни, что своей любви я не скажу прощай,
Пока я не вернусь к тебе, не забывай...
— Осталось найти де ла Круса!
— Да, в чём дело? Эм, а откуда я вас...
[снимает сапог и бьёт им Эрнесто] — Это за то, что убил любовь всей моей жизни!
— Это она обо мне! Я любовь твоей жизни?
— Не знаю, я всё ещё злюсь!
— Так он...
[бьёт второй раз] — А это за то, что чуть не убил моего праправнука!
— А это она обо мне!
— Стой! Что случилось?
— Его забыли. Когда в мире не остаётся никого, кто о тебе помнит, ты исчезаешь отсюда. Что-то вроде смерти после смерти.
— А что после неё?
— Никто не знает.