Big Black — Passing Complexion

She was his,
She would take his children:
Black and white,
Right to her own breast.
There were times,
When he could mix
With ordinary white company.
And if the subject never came up,
No one would notice,
He had what they call passing complexion.

Она была его,
Она взяла его детей:
Черных и белых,
Прямо к своей груди.
Были времена,
Когда он мог смешаться
С обычной белой компанией.
И если это дело никогда не всплывет,
То никто и не заметит, что
У него была подходящая комплекция.

He'd been white, he'd been black.
They asked him: black like that?

Он был белым, он был чёрным.
Они спросили его: чёрным насколько?