Великий падишах хотел выбрать наследника из трёх своих сыновей. Трудная задача, ведь все они были разумными и храбрыми. Падишах посоветовался с мудрецом, и тот подсказал ему идею.
Властитель попросил сыновей прийти к нему. Он дал каждому мешочек цветочных семян и сказал, что ему нужно совершить паломничество: «Оно займёт несколько лет – два-три года, может, больше. Это испытание для вас. Семена вы отдадите мне, когда я вернусь. И тот, кто лучше сохранит их, станет моим наследником». И падишах отправился в странствие.
Первый сын подумал: «Что мне делать с семенами? Лучше подержу их в железном сейфе – когда отец вернется, они будут такими, как были».
Второй сын подумал: «Если я буду хранить их так, как это делает мой брат, они умрут. А мёртвые семена – вообще не семена. Я пойду на рынок, продам их и получу деньги. И когда вернётся отец, я куплю новые семена и отдам их отцу даже в лучшем виде, чем они были до того».
А третий сын пошел в сад и высыпал семена повсюду, где только было свободное место.
Через три года, когда падишах вернулся, первый сын открыл свой сейф. Семена засохли и умерли. Отец сказал: «Что это? Разве эти семена я дал тебе? Они должны быть способны расцвести – а эти давно засохли! Это не мои семена! Ты слишком материалист».
Второй сын бросился в магазин, купил семян, вернулся домой и преподнес их отцу. Падишах ответил: «Но они не те же самые. Твоя мысль лучше, но все же изворотливость – это не та черта, которую я бы хотел в тебе видеть. Ты слишком хитёр».
А третий сын повёл отца в сад, где благоухали миллионы цветов. И сын сказал: «Это те семена, что ты дал мне. Как только они созреют, я соберу их и верну тебе». Отец сказал: «Ты – мой наследник. Вот так и нужно поступать с семенами».