И когда леди Алисанна пришла просить, чтобы он дал ход указу принца, лорд Старк выслушал её.
– Зачем мне это делать? – будто бы спросил он, когда леди изложила свою просьбу.
– Ради королевства, – ответила она.
– Для королевства будет лучше, если предатели умрут.
– Тогда ради чести нашего принца.
– Наш принц – дитя. Ему не должно вмешиваться в это. Веларион навлёк на него бесчестье, и теперь до конца дней будут говорить, что его возвело на трон убийство.
– Ради сохранения мира, – продолжала леди Алисанна. – Ради всех тех, кто непременно умрёт, если Алин Веларион решит мстить.
– Есть и худшие способы умереть. Зима пришла, миледи.
– Тогда ради меня, – сказала Чёрная Али. – Исполните эту мою просьбу, и я никогда не попрошу другого. Сделайте это, и я буду знать, что вы столь же мудры, сколь сильны, столь же добры, сколь неистовы. Дайте мне это, и я дам вам всё, что вы пожелаете у меня попросить.
По словам Грибка, лорд Криган нахмурился в ответ.
– А что, если я попрошу ваше девичество, миледи?
– Я не могу дать вам то, чего не имею, милорд, – ответила леди. – Я потеряла своё девичество в седле, когда мне было тринадцать.
– Некоторые сказали бы, что вы отдали лошади дар, который по праву должен был принадлежать вашему будущему мужу.
– Они глупцы, – парировала Чёрная Али, – а то была хорошая лошадь, лучше многих мужей, что я видела.
Её ответ пришелся по нраву лорду Кригану, который рассмеялся и ответил:
– Я постараюсь запомнить это, миледи. Хорошо, я выполню вашу просьбу.
– А взамен? – спросила она.
– А взамен я прошу всю вас отныне и навеки, – торжественно сказал лорд Винтерфелла. – Я прошу вашей руки.
– Рука в обмен на голову, – усмехнувшись, произнесла Чёрная Али… и Грибок уверяет нас, что она ждала этого с начала разговора. – Я согласна.
Леди Алисанна и принц просили пощадить лорда Корлиса Велариона, виновного в убийстве прежнего короля.
