Я вновь остался один, лишь с верным мечом. Я не смог вернуть законные земли, я отказался от своей любимой, я расстался с родными, нас разбросало по королевствам и я не знаю, окажемся ли мы снова вместе. Рождаются новые противники, а счет старых обид продолжает расти. Я поклялся защищать незаконнорожденного принца, и я боюсь, что его путь неразрывно связан с будущим этих земель. И хоть я отказался приносить клятву верности саксонским королям, мне предначертано, рано или поздно, вновь оказаться участником их замыслов. Судьба правит всем.
Королю придется выбрать наследника и подвергнуть узы крови испытаниям. Трон не может остаться пустым, даже если брат пойдет на брата.
— Отцу тяжело прощаться с дочерью.
— Но ты был прав, отец, Сигтриггр не похож на других.
— Может, я не так и глуп.
— Или кто-то направлял тебя.
— Богам угодно, чтобы я бился — это их забава.
— В Кокэме меня ничего не ждет.
— Мы сможем снова быть одной семьей.
— Мы оба хотим не этого. Ты хочешь так считать, но это неправда. Твоя семья — твои воины.
— Я хочу быть со своими детьми.
— В Беббанбурге еще может быть, но ты не хочешь оставаться лордом Кокэма. И я тоже не хочу прозябать там. Отец, мы странники, мы идем туда, куда направляют боги и они ведут меня в земли данов. Отпусти меня, ради блага всех саксов.
— Я уже многим ради них жертвовал!
— Я не ничем не жертвовала. Отец, я хочу пожить среди народа моей матери. Хочу вернуть ту часть себя, что погибла вместе с ней. К тому же... Сигтриггр нежен. Он человек чести.
— О тебе должен заботится я. Ты ничего от меня не получила.
— Ты отдал мне очень многое. В моих жилах — твоя кровь. И она гонит меня вперед. Дай мне возможность пожить твоей жизнью, пойти путем, не зная, куда он в итоге приведет. Отпусти меня.
— Мы делаем тебе предложение: выпусти обоих детей и я войду в Винтанкестер. Один.
— И с чего мне менять золото на серебро?
— Ты получишь величайшего воина саксов. И потому что, когда-нибудь я убью тебя, как убивал твоих друзей и братьев.
— Он мне лжет?
— Нет, слова его дочери правда. Пока он жив, земли нам не покорятся. Эдуард сделает нового наследника, но нового Утреда — ни за что.
— Я не пожертвую одним сыном, ради другого.
— Он должен хотеть чего-то еще.
— Моей смерти. Так сказал Хэстин.
— Он не отдаст за тебя моих сыновей. Ты не представляешь для меня такой ценности.
— Знаю. Но для данов ценна моя слава. Победа над Убийцей данов принесет уважение, он может польститься. А Брида пожелает возмездия за свое пленение. Хоть посмотрим, что они скажут.
— Уэссекс снова окажется у тебя в долгу. Если ты не вернешься, я сделаю все, чтобы история о твоей чести сохранилась в веках.
— Как поступил бы ты?
— Со мной было бы также. Я был бы сломлен, как и любой мужчина. Отец не должен выбирать между своими детьми.
— Я бы просил выбрать Стиорру.