— Знаешь, какое у неё было любимое заклинание? То, что создавало поле цветов. Совершенно бесполезное и глупое волшебство. Фламме всем сердцем любила магию, и потому всерьёз желала, чтобы каждый мог её освоить. Ни больше ни меньше. Знаешь, как это меня бесило. Мечта не мага, а какой-то сопливой девчонки. Но уж таким человеком она была. Совсем малышкой она рассказывала мне сказки о будущем, которым сама вечно грезила. Чего уж скрывать, я думала, что до него ещё жить и жить. Не верила, что Фламме претворит эту сказку в жизнь. Даже её жизнь мне казалась мгновением, которое вспыхнет и исчезнет, а она стала основоположницей людской школы магии.
— Да уж, наставница всегда была скора на решения. Порой казалось, что её что-то подгоняет.
— Жизнь людей скоротечна. Они гораздо ближе к смерти, чем мы с тобой. Сама знаешь, порой приходится принимать совсем непростые решения. Вот только люди не имеют права их откладывать. Это мы можем спокойно подождать пару столетий и подумать. Да даже если задержимся на тысячелетие, ничего не потеряем. Но это только из-за того, что живём мы почти вечно. Фрирен, с тех пор, как люди создали нечто похожее на цивилизацию, прошло очень много лет. Теперь же они начнут стремительно развиваться. Дай им всего тысячу лет — этого достаточно, чтобы наступило их время. Вот увидишь, они обставят нас с тобой. Не прекращай работать над собой, Фрирен, потому что убить тебя будет по силам либо Владыке тьмы, либо человеческому магу.
— Скорее бы всё началось, Зери. Впереди нас ждёт знакомство с множеством волшебников, а сколько новой магии мы увидим.
Я слышу. Слышу твое сердце. Слышу, как сильно оно бьётся в твоей груди. Его удары отдаются в моей голове. Как жаль, что оно больше не бьётся только для меня. И сейчас ты на пороге вечности... Из-за меня. Я обещал тебе свою силу, а не жизнь. Но зачем мне жизнь, если в ней не будет тебя? Обращенной моей кровью, а не его. Не кровью Иштвана. Я потерял тебя навсегда. И это моя вина. Худшее наказание из всех возможных, я определил себе сам — держаться как можно дальше от тебя, — сказал вампир.
— Люди, в большинстве своём — бессмысленные, глупые, жестокие создания и годятся быть лишь одноразовыми поставщиками крови, — сказала девушка-вампир. — Они разрушают все, к чему прикасаются. Включая друг друга. Поэтому, мы так редко прибегаем к обращению. Достойных жизни и бессмертия вампира практически не осталось.
— Я была так очарована тобой, — сказала Рори вампиру. — Ты был так нужен, что мое сердце болело. Ты стал чудом, о котором я даже и не мечтала. Моя жизнь не была особо радостной, ты знаешь. Так скажи мне, чем же я заслужила всю ту ложь, которой ты меня так усердно окружал..? Решение впустить тебя в свою жизнь, было моей ошибкой. А твоей, было заставить поверить, что ты меня любишь.
— Однажды, ты поймёшь, — прошептал Майкл. — Это ради тебя... Это все было ради тебя.
— Разве тебя не злит, когда он с другими?,— кивнула подруга в сторону вампира.
— Злит? Нет. Убивает ли и лишает сил? Еще как. Ты даже не представляешь как... Я вывела его из царства богини Персефоны, пронесла его душу рядом со своим сердцем, и это связало меня с ним навсегда. Но, он мне ничего не обещал, а я ничего не могу у него требовать. Я просто рада, что он есть. Рада, что повстречала его. Вся моя сила для него. Я люблю его, больше, чем свою жизнь, а её я люблю неописуемо,— улыбнулась девушка. — Но он никогда об этом не узнает. Нельзя держать солнце на привязи. Оно уничтожит тебя и все вокруг.
— На случай, если ты когда-нибудь забудешь : я никогда не перестану думать о тебе. Однажды мы встретимся. Я не могу позволить такому произведению искусства как ты, сгинуть навсегда. Ты станешь моим триумфом. Моей любимой игрушкой, и когда мы начнем наши игры крови и вечности, тебе не захочется уходить, — сказала девушка — вампир, князю Карпатских гор.
Ты знаешь, я могу выбрать другую жизнь, с другим мужчиной. И ты знаешь, что Иштван любит меня сильнее, чем хочет, что бы я видела. Сильнее, чем должен. Но я выбрала тебя. Я с тобой. Каждый день моей жизни, я выбираю тебя. И это первый и последний раз, когда я говорю тебе это. Но, если ты обманешь меня еще раз, для нас это будет конец, — сказала девушка вампиру.
Природа неотразима; ей спешить нечего, и рано или поздно она возьмет свое. Бессознательно и неуклонно покорная законам, она не знает искусства, как не знает свободы, как не знает добра; от века движущаяся, от века преходящая, она не терпит ничего бессмертного, ничего неизменного. Человек ее дитя; но человеческое — искусственное — ей враждебно, именно потому, что оно силится быть неизменным и бессмертным.
Я рада, что не умерла прежде, чем встретила тебя, — сказала девушка вампиру.
Я не понимаю тех философов, которые беспрестанно говорят: помни смерть, жизнь ничто; желания, удовольствия — всё мечта. Если смерть есть прекращение жизни, то могу ли забыть, могу ли отвергать то сокровище, которое дано мне на краткое время, однажды которое утратив, утрачу навеки и никогда не заменю. Если же смерть есть только переход к бессмертию, то жизнь составляет существенность бессмертия и не может и не должна быть забыта. Напротив обрати на нее внимание, чтобы ее сделать бессмертия достойною.
Она была привязана к луне длинными запутанными нитями судьбы, крови и вечности. Луна окутала ее. Подарила холод и покой. Луна открыла для нее абсолютную, совершенную ночь, полную сияющей тьмы, без рассвета. Она двигалась, как женщина, знающая тайну и желавшая разделить её лишь с одним, готовым пройти по тому же пути. До конца, — сказал вампир. — Я смотрел на неё, но она больше не была моей. Не в этой жизни.
После того, как я стала вампиром, в один из дней, когда я сидела в парке, мне внезапно открылся тот восхитительный в своей простоте факт, что я больше ничего не должна этому миру. Он открыт для меня, я его часть, но мне больше не нужно подчинятся ему, нервничать и переживать о сотнях мучительных и неудобных вещей, как это продолжают делать смертные вокруг меня. В тот момент, я впервые стала по настоящему свободной. Стала самой собой. Счастливой.
А ещё...
Ты думаешь, твоя жизнь, что-то значит для меня, лишь потому, что она в тебя влюбилась? Я — первый в мире вампир. Я видел десятки таких как ты, и все вы хотите получить то, что никогда вашим не будет. Все вампиры живут лишь потому что, на то была Моя воля. Рори — последняя из моего рода. В ней моя кровь. Ты ей не равный. Никогда не был, и никогда не будешь. Я позабочусь, чтобы она узнала о том, как ты её предал. Это поможет ей принять решение и встать на мою сторону. Когда это случится, я сделаю её своей. Обращение сделает её сильнее всех в мире. Возможно она будет сильнее меня. Никто не сможет навредить ей.