— Федя.
— А?
— А ты знал если Виктория Сергеевна укусит человека, то он умрёт через минуту от её яда.
— Да?
— Угу.
Гигантская анаконда скользила под покровом спокойной речки и высовывала желтоглазую голову из воды, чтобы приметить жертву. Местные предупреждали меня: если встретишься взглядом с этой змеёй — окаменеешь. Она подберётся к тебе, неподвижному, и тебя проглотит. Но, дорогая Агнес, опасность таилась не в глазах анаконды: другой взгляд превратил меня в камень.
Мы глядели, как на другом берегу удав крадётся к спящему на ветке ленивцу. Я взял камень, чтобы бросить в ленивца и разбудить его, но Зару остановил мою руку.
— Не надо. Не все должны просыпаться. Змее тоже нужна пища.
— Я такого раньше не видела.
— Не говори, что в ваше время нет змей.
— Есть, но змеиные укусы обычно лечит не хирург. Единственный мой опыт, это когда человека укусила королевская кобра и друг позвал меня на вскрытие.
— Вскрытие? Как у Лита Фэриша?
— Тебя будто жарили на костре.
— Тебе бы поучится общению с пациентами, sassenach.
Если ты начинаешь путь со змеиного хвоста,
Ты закончишь у её головы, полной яду.
Тапа - традиционное двустишие пушту. Малала приводит в пример эти строчки, говоря от том, что власти Пакистана сначала использовали боевиков в мирных целях, а потом оказались перед лицом неуправляемой, жестокой стихии.
Кэп, есть предложение, граничащее с гениальностью, — сходу заявила змея. — Валим отсюда.
Змея - член команды корабля, техник.
Женщины вокруг меня двигались в медленном танце. Посадка головы, томные движения… Как они походили на змей, зачарованных одним заклинателем!
— Кто вот эта «идейная пигалица», которая устроила всю вот эту заваруху?
— Да... МНС.
— Что это такое? С чем это едят?
— Младший научный сотрудник. Кандидат наук. Специалист по ядовитым змеям.
— Она многому от них научилась.
— Или змеи от неё.
— Разве змея вас не укусила?
— Укусила. Но умерла от моего яда.
— О чем разговаривали?
— О чем, о чем... О грибах.
— О грибах?! А почему о грибах?
— Ну о чем с ней разговаривать, Юра? Не о змеях же, правда?