Ни один король не может себе этого позволить. Позволить себе это может только Шут.
Ты сойдёшь за Чюдо-Юдо,
Не ударим в грязь лицом!
А не хочешь — будет худо,
Расквитаюсь с подлецом!"
Я взмолился: «Право, Боже!
— Делай ты со мной что хошь —
Но ни по виду, ни по роже —
На зверюгу не похож!
— Нет ни шерсти, ни оскала —
Поздно шерсть уже растить.
Глаз косит — так это ж мало,
Чтобы страху напустить».
— «Ну с бедой мы с этой сладим,
Есть у нас одно средство:
Мы тебя, Иван, нарядим,
Вроде как на Рождество».
У ног огромной статуи Венеры один из тех искусственных дураков, один из тех добровольных шутов, в чью обязанность входит забавлять королей, когда тех преследует скука или угрызения совести, — выряженный в яркий и нелепый костюм, увешанный рожками и бубенчиками, весь скорчившись возле пьедестала, поднимает глаза, полные слез, к бессмертной Богине.
И эти глаза говорят: «Я последний и самый одинокий среди людей, лишенный любви и дружбы, и стоящий поэтому гораздо ниже самых несовершенных животных. Однако и я, я тоже создан, чтобы постигать и чувствовать бессмертную Красоту! Ах! Богиня! сжалься над моей печалью и моим безумием!»
Но неумолимая Венера смотрит вдаль, непонятно на что, своими мраморными глазами.
Если ты не умеешь различать, откуда ветер дует, так скоро схватишь простуду. Бери, бери мой колпак! Подумай, этот малый прогнал двух своих дочерей, а третью благословил помимо своей воли. Если ты хочешь ему служить, тебе нельзя без дурацкого колпака. — Ну что, дяденька! Эх, будь у меня два колпака и две дочери!
Мои карьерные амбиции просты…
Хочу пойти служить в дворцовые шуты…
При всех царях и королях они безгорестно служили.
Всласть пили, сытно ели и, само собой, вовсю шутили.
Мне эта должность по плечу, в стараньях вылезу из кожи,
Фиглярства трюки заучу — смешно скакать и строить рожи,
Ловить объедки со стола и ползать пред царём на троне,
И бубенцами без конца звенеть на шутовской короне.
Зачем? — Ведь только шут свободен во дворце,
И правды приговор речёт в его лице.
Одна беда в призваньи том —
Оженят на шутихе, в Ледяной засадят Дом…
Ох-хо-хо, одно дело – самой людей развлекать, другое – быть поводом для развлечения. Это даже шуту неприятно.