«Севастопольские рассказы» – полухудожественные, полурепортажные очерки из горячей точки 1855 года. Толстой показывает войну, как никто до него, и вырывается в первые ряды русской литературы. ‹…› Л. Н. Т. описывает войну от лица субъекта, который не окончательно понимает смысл происходящего, а лишь наблюдает внешние контуры явления. Интонация эта задана и четче всего проявлена в «Севастополе в декабре», страшный четвертый бастион... Показать полностью представлен лишь как одна из городских локаций, кровь и смерть не мешают музыке на бульваре ‹…› «Казаки» – одна из вершин реалистической прозы XIX века, в которой Толстой пересматривает романтические стереотипы о Кавказе и ставит вопрос: что вообще значит быть человеком? О «Казаках» будут часто вспоминать лишь редкие эстеты и ценители толстовского искусства наподобие Ивана Бунина: «Это нечто сверхчеловеческое! Я прямо руками развожу. Как можно так писать!» О серии «Главные книги русской литературы» – совместная серия издательства «Альпина. Проза» и интернет-проекта «Полка». Произведения, которые в ней выходят, выбраны современными писателями, критиками, литературоведами, преподавателями. Это и попытка определить, как выглядит сегодня русский литературный канон, и новый взгляд на известные произведения: каждую книгу сопровождает подробная статья авторов «Полки».

В издании представлен третий рассказ Л. Н. Толстого «Севастополь в августе 1855 года» из цикла «Севастопольские рассказы», посвященного героической обороне Севастополя во время Крымской войны 1853–1856 гг. Великий писатель был непосредственным участником боевых действий, служил в артиллерии, был командиром батареи.

Три великих имени русской литературы. Некрасов — Тургеневу — о Толстом: "Толстой прислал статью о Севастополе — но эта статья исполнена такой трезвой и глубокой правды, что нечего и думать ее напечатать". С лаконизмом "Твиттера", одной фразой, описана самая суть взаимоотношений российской власти и общества, прессы и цензуры, ура-патриотов и истинных ревнителей славы Отечества. Военкор Лев Толстой в Крымскую... Показать полностью кампанию 1853-1856 командовал артиллерийской батареей на легендарном четвертом бастионе. Если вам кажется, что рассказанная им правда о войне за полтора с лишним века "отстала от жизни", перечтите "Севастопольские рассказы" — ваша иллюзия развеется. Сопроводительная статья Якова ГординаЯков Аркадьевич Гордин (род. 1935) — российский историк, публицист, литератор. Учился на филфаке ЛГУ, пять лет работал геологом, публиковал в периодике стихи и статьи. С 1991 года, совместно с А. Ю. Арьевым, главный редактор журнала "Звезда". Автор многих книг в жанре исторической беллетристики, среди которых "Лев Толстой и русская история", "Русская дуэль", "Кавказская Атлантида. 300 лет войны", "Рыцарь и смерть, или Жизнь как замысел: О судьбе Иосифа Бродского", "Алексей Ермолов. Солдат и его империя".