Стресс не всегда означает что-то плохое. Это просто биологически важное, исполненное смысла явление. Происходит нечто значительное, что повлечет за собой некие последствия, и организму, чтобы справиться с ситуацией, нужно несколько перестроить свою работу. К числу таких событий может относиться неожиданный секс или внезапно открывшиеся головокружительные перспективы в бизнесе (что хорошо). Иногда значимое событие – это когда вы наконец соображаете, что вас того и гляди затопчет стадо разъяренных антилоп гну (это уже плохо). Каким бы ни было событие (хорошим или плохим), в попытке справиться с ним организм активирует секрецию гормона стресса.

Давайте вспомним афористичную цитату из басни: «…слона-то я и не приметил». Так вот, этим слоном можно назвать влияние гормонов на настроение. Они, безусловно, оказывают сильнейший эффект, да так, что не приметить невозможно. Пусть это клише о женщинах старо как мир – и ненавистно вам, – его истинность от этого ничуть не умаляется. Женские половые гормоны определяют настроение женщины. А мужские половые гормоны – настроение мужчины. Гормоны просто не могут не сказываться на состоянии души. В том и состоит их задача – влиять на все происходящее в организме. Так что они непременно будут воздействовать на мозг и создаваемое им мироощущение.

Когда нам хочется во что-то поверить, мозг активно выискивает и впитывает информацию, которая доказывает то, что мы хотим, независимо от степени сомнительности источника или смехотворности аргумента (ну правдоподобно же, да?). С другой стороны, мозг не заметит или отвергнет любые, даже самые надежные аргументы в пользу того, во что мы верить не желаем (нет никакого потепления климата, правда?). Эта склонность мозга видеть мир таким, каким нам хочется (а не таким, каков он есть), известна и называется предвзятостью восприятия. Чем сильнее мы намерены выдать желаемое за действительное, тем более предвзятым оказывается восприятие.