Ференц Лист — венгерский композитор, пианист-виртуоз, педагог, дирижёр, публицист, один из крупнейших представителей музыкального романтизма.
Основоположник Веймарской школы в музыке.
Лист был одним из величайших пианистов XIX века. Его эпоха была расцветом концертного пианизма, Лист был в авангарде этого процесса, имея безграничные технические возможности. До сих пор его виртуозность остаётся ориентиром для современных пианистов, а произведения — вершинами фортепианной виртуозности.
В 1843 году Лист совершил вместе с тенором Джованни Батиста Рубини гастрольное концертное турне по Нидерландам и Германии.
Активная концертная деятельность в целом завершилась в 1848 году, после чего Лист выступал редко.
Как композитор Лист сделал массу открытий в области гармонии, мелодики, формы и фактуры. Создал новые инструментальные жанры. Сформировал структуру одночастно-циклической формы, которая намечалась у Шумана и Шопена, но не была развита так смело.
Лист активно пропагандировал идею синтеза искусств. Он говорил, что время «чистых искусств» закончилось. Если Вагнер видел этот синтез в связи музыки и слова, то для Листа он более связан с живописью, архитектурой, хотя и литература играла большую роль. Отсюда такое обилие программных произведений: «Обручение», «Мыслитель» и множество других. В дальнейшем идеи синтеза искусств нашли широкое применение. Лист верил в силу искусства, которое может влиять на массы людей, бороться со злом. С этим связана его просветительская деятельность.
Будучи ребёнком, я часто забавлялся одной школьнической проделкой, которой мне всегда удавалось одурачить своих слушателей. Я играл одну и ту же пьесу, приписывая её по очереди то Бетховену, то Черни, то самому себе. В те дни, когда за автора пьесы слыл я сам, успех носил характер покровительственный и поощрительный: «Это, право, было недурно для моих лет!»... В дни, когда я исполнял её под видом произведения Черни, меня не слушали; когда же я выдавал её за произведение Бетховена, я неизменно обеспечивал себе восторженное одобрение всего собрания.
Из письма Жорж Санд. Париж, 30 апреля 1837 г.