На одной из стен висела металлическая табличка с надписью: «Общество углубленных научных исследований». Под ней можно было различить еще три буквы: «КСЗ».
Доктор провел по табличке пальцем, на котором остался толстый слой пыли.
— Так много ученых и ни одной уборщицы…
Криса же больше заинтересовала нижняя аббревиатура.
— Что это значит?
— Крайняя стадия запустения, если судить по состоянию станции.

— Я, – произнес он со всем возможным самообладанием, – слегка… удивлен.
Последнее слово прозвучало как-то неуверенно, будто Скагра никогда не использовал его раньше.
Доктор изобразил смущение.
— А представьте, как удивлялся ваш корабль, пока вез меня сюда!
— Вы украли мой корабль? – Скагре стоило колоссальных усилий не приподнять брови.
— Только после того, как вы украли мой.

— Вы слишком наивны, Доктор. Наивны и ограниченны. Подчинить себе Вселенную? Это ребячество. Кому и зачем может понадобиться целая Вселенная?
Доктор, казалось, удивился такому отпору, но продолжал гнуть свою линию.
— Именно это я и пытаюсь объяснить окружающим. Вселенная – это одна большая головная боль, ни один человек в здравом уме не захочет ее подчинять. Ее даже продать нельзя, потому что кто купит такую махину…

— Почему мы остановились? У вас есть план? Хотя бы что-то похожее на план?
Доктор прокашлялся и потер нос. Крис уже видел этот жест и прекрасно знал его значение, поэтому душа у него тут же ушла в пятки.
— Мы остановились, потому что тоннель закончился, – подтвердил Доктор его худшие опасения.
— Мы в тупике?!
— Между прочим, я попытался обойти слово «тупик», именно чтобы не провоцировать панику. Предлагаю называть это место «cul-de-sac».

— Почему мы остановились? У вас есть план? Хотя бы что-то похожее на план?
Доктор прокашлялся и потер нос. Крис уже видел этот жест и прекрасно знал его значение, поэтому душа у него тут же ушла в пятки.
— Мы остановились, потому что тоннель закончился, – подтвердил Доктор его худшие опасения.
— Мы в тупике?!
— Между прочим, я попытался обойти слово «тупик», именно чтобы не провоцировать панику. Предлагаю называть это место «cul-de-sac».

— Мечте конец, – сказал он с легкой грустью. – Салевин обманул всех нас. Он сбежал из Шады несколько веков назад.
Скагра вцепился в Доктора, как утопающий в спасательный круг. Из глаз его катились слезы.
— Помогите, – жалобно произнес он. – Пожалуйста, помогите…
– Не нужно так расстраиваться, – нахмурился Доктор, оглядываясь на спутников. – Сейчас все хорошо.
В ответ Скагра только по-детски всхлипнул.
Доктор погладил его по спине.
— Спокойно, спокойно… Поверьте, ваш план все равно бы не сработал. Между нами говоря, с одной этой маленькой сферой вы покоряли бы Вселенную так долго, что конец света наступил бы раньше. Почему вы об этом не подумали?