Самую знаменитую его картину, своего рода визитную карточку живописца – тысячекратно растиражированный в журналах, учебниках и книгах по искусству «Апофеоз войны» — также можно отнести к батальным, точнее пост-батальным полотнам. На раме сделана надпись: «Посвящается всем великим завоевателям — прошедшим, настоящим и будущим». На картине изображена пирамида из человеческих черепов на фоне разрушенного города и обугленных деревьев, среди раскалённой степи; вокруг пирамиды вьются вороны. Всe детали картины, в том числе жёлтый колорит полотна, символизируют смерть и опустошение. Ясное синее небо подчёркивает мёртвенность картины. Идею «Апофеоза войны» также ярко выражают шрамы от сабель и дыры от стрел на черепах.

Закончив серию картин о русско-турецкой войне 1877-1878 годов, из письма своему другу, художественному критику Владимиру Васильевичу Стасову.

2 февраля 1888 года Верещагин писал из Ростова одному из главных своих покупателей — предпринимателю и меценату Павлу Михайловичу Третьякову, основателю знаменитой Третьяковской галереи... «Прусаками» на Руси традиционно называли рыжих тараканов.