Вениамин Борисович Смехов (род.
10 августа 1940, Москва, РСФСР, СССР) — советский и российский актёр театра и кино, режиссёр телеспектаклей и документального кино, сценарист, литератор, лауреат художественной премии «Петрополь» (2000), лауреат Царскосельской художественной премии (2009). Отказался от звания народного артиста РФ, которое было ему предложено к 70-летнему юбилею.
Давайте подводить итоги, пока итоги не подвели нас.
«Никогда ничего для себя не просил. Может, и хотел, но удержался», газета «Известия», 25 июня 2020 года.
Не только Россия «страна чудес». Надо успокоиться и понять, что все страны одинаковы. Вывод из моих путешествий такой. В общем-то мир одинаков. Историю с национальностями придумали бесы. Это придумали мелкие чернорабочие вонючие дьяволы. Историю со всякой разницей между людьми, кроме главной. Хороший человек, плохой человек. Больной, здоровый. Старый, молодой. Живой, мёртвый. Это разница есть везде, а всё остальное от лукавого.
Если отвечать кратко, мне звание Народного артиста РФ и не предлагали. Просто в интернете это интерпретируют так, что я, якобы, накануне своего 70-летия взял и отказался. Конечно, есть ответ посложнее. Нам, молодым, должны были дать звания. Представили к ним четырех-пятерых человек. Потом отобрали, потому что мы были рядом с режиссером Юрием Любимовым, а он тогда не угодил и попал в опалу. Затем снова хотели дать. А сейчас настало время, когда и не надо. Ведь, если придет человек, которого вы не знаете, с заявлением: «Я – Народный артист Голопупкин», вы вряд ли начнете к нему хорошо относиться. У Экклизиаста в Библии сказано: «Доброе имя дороже звонкой масти». Поэтому, когда люди с высокой высоты намекнули, причем не мне, а моей жене Галочке, что надо бы, она честно сказала: «Он с вами разговаривать не будет».
Из интервью информационному агентству «Галерея Чижова». 25 октября 2016 года.