Время от времени резкие порывы ветра, дующго с Иртыша, заполняли город запахом гари и копоти. Этот запах напоминал о тифе, смерти, вшах и сжигаемыз за городом трупах. Но он не в состоянии был не только остановить, но даже замедлить вечное течение жизни. Люди старались забыть, что у них существует обоняние. И им это удавалось. Они не замечали ни запаха гари, ни жирных пятен грязи на снегу. Они хотели жить, и они жили...