Широко известна как наиболее успешная латиноамериканская артистка, добившаяся успеха к началу 2000-х как на испано-, так и на англоязычном музыкальных рынках. Имя певицы в переводе с арабского означает «благодарная», а на хинди — «богиня света».
Родилась и выросла в Барранкилье. Начала выступать ещё в школе, проявляя латиноамериканские, арабские и рок-н-ролльские течения и способности к танцу живота. Шакира выпустила свои первые студийные альбомы Magia и Peligro в начале 1990-х, но не добилась коммерческого успеха; однако её известность возросла в Латинской Америке с дебютным альбомом на главном лейбле Pies Descalzos и четвёртым альбомом Dónde Están los Ladrones?.
Шакира вошла на англоязычный рынок с пятым альбомом Laundry Service. Его главный сингл "Whenever, Wherever" стал самым продаваемым в 2002 г. Её успех был подтверждён шестым и седьмым альбомами Fijación Oral, Vol. 1 и Oral Fixation, Vol. 2, с последнего вышла самая продаваемая песня 21-го века "Hips Don't Lie". Восьмой и девятый альбомы She Wolf и Sale el Sol получили одобрение у критиков, но не были раскручены из-за напряжённых отношений с лейблом Epic Records. Её официальная песня для Чемпионата мира по футболу 2010 "Waka Waka" стала самой продаваемой песней Мирового Кубка за все времена. С более 629 миллионами просмотров клип на неё стал восьмым самым просматриваемым видео на YouTube. С 2013 года Шакира была судьёй на американской версии Голоса в шести сезонах. Выходу её десятого альбома Shakira предшествовал главный сингл «Can't Remember to Forget You».