— У меня глюки, или ко мне на мостик явился крутой пилот «Шакала»?
— Да вот, решил посмотреть, как вы живёте.
— И чему я обязан столь приятным визитом?
— Да просто заглянул, Крок.
— Не верю. Ты ведёшь разведку для восьми первоклассных лётчиков, которые не желают светиться сами.
— Я на задании.
— Так и знал. Дай угадаю. Операция «Какого чёрта адмирал забыл на борту», верно?
— На самом деле, я не знал, что адмирал здесь. Видел только, что капитан Олдер с половиной СТРАТКОМа пропустили свой роскошный завтрак из-за совещания. Что-то затевается.
— А почему ты?
— Жребий вытянул.
— Да ладно заливать! Это твоя эскадрилья: они смотрят на тебя снизу вверх.
— Только если они сидят, а я стою. Так что ты не можешь мне рассказать, а я не могу повторить?
— Сегодня утром капитан Олдер показал мне вот это — данные со спектроскопа глубокого сканирования. Размерчик впечатляет.
— Твою мать!..
— 300 метров в длину и где-то 50 — в ширину. Здоровенный корабль. Проблем с парковкой не оберёшься.
— Не нравится мне это. Если бы Господь Бог хотел бы видеть флот на Земле, он бы сделал небо коричневым. Пешеходы из пилотов хреновые.
— Да уж, о небо ещё никто не бился. Пускай «Возмездие» и летает как утюг, но я свою старушку обожаю.
— Думаешь, они отменят празднование недели флота?
— Из-за размытой картинки? Сомнительно. Со времён Лох-несского чудовища люди изменились. К тому же, это — вопрос гордости и амбиций.
— Типа, «шоу должно продолжаться». Лучше бы мы были в патруле.
— Согласен, но под присягой всё буду отрицать.
— А я тебя сдам.
— Не забудь — я управляю здесь всеми здешними шлюзами. Кое-кто может «случайно» оказаться за бортом, а плазменные вихри — штука суровая.
— Я на тебя Солтер натравлю.
— Да уж. «Термоядерный аргумент» с хвостиком.
— Спасибо за информацию, Крок.
— Не за что. Заглядывай почаще.