Православие проникло в Северную Америку, когда группа русских православных миссионеров из Валаамского монастыря в 1794 г. достигла Аляски, входившей в это время в состав Российской империи. Целью их визита было продолжение начатой здешними русскими переселенцами работы по обращению в православие местного населения. Первый православный храм был построен на острове Кадьяк, где крещено несколько туземцев Аляски. В 1867 г., когда Аляска была продана Соединенным штатам, находившиеся там православные храмы и земельные участки оставались в собственности русской православной церкви.