«Морозило, шёл снег, на улице становилось всё темнее и темнее.
Это было как раз в вечер под Новый Год. В этот-то холод и тьму по улицам пробиралась бедная девочка с непокрытою головой и босая. Она, правда, вышла из дома в туфлях, но куда они годились! Огромные-преогромные! Последней их носила мать девочки, и они слетели у малютки с ног, когда она перебегала через улицу, испугавшись двух мчавшихся мимо карет. Одной туфли она так и не нашла, другую же подхватил какой-то мальчишка и убежал с ней, говоря, что из неё выйдет отличная колыбель для его детей, когда они у него будут…»
Огоньки стали уходить всё выше и выше и вскоре превратились в ясные звездочки. Одна из них покатилась по небу, оставив за собой длинный огненный след. «Кто-то умер», — подумала девочка, потому что её недавно умершая старая бабушка, которая одна во всем мире любила её, не раз говорила ей: «Когда падёт звездочка, чья-то душа отлетает к Богу».
Г. Х. Андерсен. «Девочка со спичками». Иллюстрации: Svend Otto, (2001).