Любовь должна быть умной. Она должна быть соединена с умением замечать недостатки, бороться с недостатками — как в любимом человеке, так и в окружающих людях. Она не должна быть слепой. Слепой восторг может привести к ужасным последствиям. Мать, всем восторгающаяся и поощряющаю во всем своего ребёнка, может воспитать нравственного урода. Слепой восторг перед Германией привёл к нацизму, слепой восторг перед Италией — к фашизму.
Жадность — это забвение собственного достоинства, это попытка поставить свои материальные интересы выше себя, это душевная кособокость, жуткая направленность ума, крайне его ограничивающая, умственная жухлость, жалкость, желтушный взгляд на мир, желчность к себе и другим, забвение товарищества. Жадность в человеке даже не смешна, она унизительна. Иное дело — разумная бережливость; жадность — её искажение, её болезнь. Бережливостью владеет ум, жадность овладевает умом.
«Книга беспокойств».
Интеллигентом нельзя притвориться.
«О русской интеллигенции. Письмо в редакцию», 1993 «Новый мир» No2.
К доброму старому всегда возвращаются, но с другого конца.
Образованность — это основа умения честно прожить жизнь, насладиться ею, получить радость от познания мира во всех его формах — через литературу, науку, театр и т. д. Учение — естественный процесс, который продолжается всю жизнь, — поднимает людей к вершинам знаний, культуры, потому что они движутся вперёд. Самое главное, что я хочу сказать молодому поколению, — спешите учиться, спешите получать образование. Всякую науку можно в молодости легче одолеть и усвоить.
«О русской интеллигенции. Письмо в редакцию», 1993 «Новый мир» No2.
Будьте правдивы. Стремящийся обмануть других прежде всего обманывается сам. Он наивно думает, что ему поверили, а окружающие на самом деле были просто вежливы. Но ложь всегда выдаёт себя, ложь всегда «чувствуется», и вы не только становитесь противны, хуже — вы смешны.
Знающим можно притвориться. И умным тоже можно притвориться. Нельзя притвориться интеллигентным.
О добрых людях очень легко, интересно говорить и писать. Потому что добрые люди очень разные и интересные. А плохие — все одинаковые и неинтересные.
Письма к молодым читателям. Письмо сороковое. «О памяти».
Судьба сделала меня специалистом по древней русской литературе. Впрочем, что значит «судьба»? Судьба была во мне самом... Но та же судьба одновременно постоянно отвлекала меня от занятий академической наукой. По натуре я, очевидно, человек беспокойный...
— Дмитрий Сергеевич, вы как представитель либеральной интеллигенции...
— Деточка, ну какой же я либеральный интеллигент? У меня профессия есть и я Родину люблю!
сказано во время интервью прессе. Цитата дополнена, первоначально это сказал Лев Гумилев.