Человек должен жить, чтобы работать, а не работать, чтобы жить.

Увы, мы начинаем понимать, как обрести счастье, когда ему мешают возраст и оковы, наброшенные нами на самих себя.

Моралисты, полагающие, что нам следует избавиться от страстей и желаний, не понимают, что счастье наступает после их удовлетворения.

Любовь во Франции — это особый церемониал. Друзья и родственники формально оповещаются о его начале и его конце. Скрываться, условливаться о тайных свиданиях через конфидентов приходится лишь тем, кому достался ревнивый муж или ревнивая жена.

Когда пришло время выбирать профессию, Мари Аруэ объявил отцу, что станет писателем. «Иными словами, — сказал отец, — ты хочешь быть бесполезным членом общества, обузой семьи и в конце концов умереть с голоду».

Вольтер часто повторял, что те, кто увековечили свои имена в литературе и искусстве, обычно пробивались к славе против воли родителей.

Когда произведение прочитывалось всеми влиятельными лицами и доходило до их ума, в дело вступала полиция. В зависимости от того, какой в нем усматривался вред, оно конфисковывалось или прилюдно сжигалось палачом. Издателю делалось предупреждение, его штрафовали или отправляли в тюрьму. Подписывался королевский указ о заточении анонимного автора без суда и следствия.

Причину большинства болезней Вольтер видел в переедании. «Искусные повара — убийцы, они травят целые семьи своими рагу и закусками». Заболев, он ложился в постель и голодал.

В ту пору Англия была для писателей тем же, чем теперь является Франция: единственной страной в мире, где по-настоящему уважалась литература, где она поощрялась и где любое произведение, даже самое крамольное, могло печататься без страха перед полицией.