Несмотря на признание необходимости торговли, все авторы древневосточных сочинений проявляли антипатию к торговцам. Торговцы даже названы «ворами, не носящими имени воров». Предполагалось, что они не доплачивают налоги государству. Действительно, проконтролировать доходы торговцев было значительно сложнее, чем доходы крестьян. Кроме того, чтобы доходы торговцев могли быть легче определены, а также для стабилизации положения на рынке древневосточными авторами предлагалась государственная фиксация цен. Это нередко было и на практике — в некоторых сводах законов древневосточных государств прямо указывались цены на основные товары.