Родился в 1021 году в годы правления сына Кабуса Минучихра. Кей-Кавус происходил из рода феодальных властителей Табаристана (то есть южное побережье Каспийского моря), отделённый от Ирана труднопроходимыми горными склонами и вязкими топями, лишь в 759 — 760 годах был завоёван арабскими войсками. В середине IX века в Табаристане утвердились изгнанные из центра халифата представители дома Али. Кей-Кавус в своей жизни совершил хаддж. Автор этико-дидактической книги «Кабус-наме», первого известного прозаического произведения на фарси – собрания поучений (44 главы). Многочисленные разговоры с паломниками стали для него источником массы интересных сведений и историй, которые писатель использовал затем для своего сочинения. Книга на русский язык впервые переведена в XIX веке О. С. Лебедевой. Скончался Маали Унсур аль Кей Кавус в 1098 году.