Убийство, особенно связанное с пролитием крови, рассматривалось греками как тяжкое преступление. Неправедно пролитая кровь убитого и факт убийства соединены в античном религиозном сознании с понятием об осквернении. Особенно тяжким осквернением грозило убийство человека, укрывшегося от преследования у алтаря божьего.