Родился в 1932 году в Миннесоте. Окончил Миннесотский университет и аспирантскую школу бизнеса Стэнфордского университета. В 1981 году ему была присуждена степень почётного доктора прав Уэслиянского колледжа штата Айова. Харви Маккей является председателем и главным администратором корпорации «Маккей Энвилоуп». Он также был избран в Зал почёта Миннесоты и удостоен награды «За выдающиеся достижения в области маркетинга», присуждаемой Международной организацией по сбыту и маркетингу.