Сюжет фэнтези разворачивается в двух мирах — современном и сказочном.
Жизнь 28-летней Эммы Свон меняется, когда ее 10-летний сын Генри, от которого она отказалась много лет назад, находит Эмму и объявляет, что она является дочерью Прекрасного Принца и Белоснежки. Само собой разумеется, у мальчишки нет никаких сомнений, что параллельно нашему существует альтернативный сказочный мир – город Сторибрук, в котором в итоге оказывается Эмма. Постепенно героиня привязывается к необычному мальчику и странному городу, жители которого «забыли», кем они были в прошлом. А все из-за проклятия Злой Королевы (по совместительству приемной матери Генри), с помощью которого колдунья остановила время в сказочной стране. Однако стоит протянуть руку — и сказка оживет. Эпическая битва за будущее двух миров начинается, но, чтобы одержать победу, Эмме придется принять свою судьбу...
— Двадцать восемь лет я жила с одной мыслью — меня бросили родители.
— Не бросили, а постарались тебя спасти.
— Вы всех спасаете, ведь вы те, кто вы есть — лидеры, герои, принцы, принцессы, чудесно и замечательно, и потрясающе, но это не отменяет того, что всю свою жизнь я была одна.
— Но не отправь мы тебя сюда, и ты была бы заколдована.
— Зато были бы вместе. Неизвестно, что хуже.
