Софья Ролдугина — цитаты из книг автора

Он то и дело проводил рукой по волосам — то зачесывая их назад, то опять взъерошивая. Белые и черные прядки перемешались, превратив яркую шевелюру детектива в совершенно неприметную. Соль с перцем, абсолютная серость… Интересно, а сколько ему лет? На вид немногим старше меня, но эти морщинки у глаз… Да и седина не в двадцать лет появляется. Тридцать? Тридцать пять? Сорок? Даже наметанный глаз хозяйки кофейни не мог определить. Путал мысли и невеликий рост Эллиса, и его неподражаемо живая мимика: казалось, что каждая черточка находилась в движении. Выгибались брови — удивленно, восторженно, скептически. Хлопали ресницы, по-юношески густые. Взгляд скользил от одного предмета к другому: фамильные портреты на стенах, городской пейзаж за окном, покрывала ручной вышивки на диванах, глухой ворот моего платья, Магда в подносом в руках…

Любое удовольствие бесценно.

В «Старое гнездо» приходили, как в гости. Большая часть клиентов, кроме постоянных, загодя направляла письма-уведомления, на которые лично я — или Мадлен под мою диктовку — составляла ответы с согласием и указанием даты, когда мы могли принять посетителя. К сожалению, необходимая мера, учитывая то, что мест в зале было всего две дюжины. Визит в «Старое гнездо» сильно бил по карману — наши цены считались заоблачными даже по меркам шикующего Бромли.
И не удивительно. Даже если не считать колоссальных затрат на лучшие специи, кофе и какао, если позабыть о весьма и весьма неплохих жалованиях для Георга, Мэдди и Роуз… Деньги с посетителей можно было брать за сам дух этого заведения. Второго такого не только во всем Бромли не сыскать, но и в целой Империи!
Каждый столик — оформлен в индивидуальном, уникальном стиле, не важно, для «гостиной» или для одного из «кабинетов». Скатерти — только из тончайшего кружева и бхартских тканей разных цветов. По стенам вместо картин — коллажи из осенних листьев, засушенных веток, трав и цветов. Освещение — старинное, лампы из дорогого анцианского стекла и полированной меди, ароматические свечи…
У нас никогда не играли музыку живые артисты, лишь изредка я заводила граммофон. И эта тишина, наполненная запахами кофе, корицы, ванили и миндаля тоже виделась посетителям особой чертой, эдаким «знаком отличия» нашей кофейни от всех прочих заведений.
И, разумеется, сердцем «Старого гнезда» была радушная хозяйка этого великолепного дома — графиня Эверсан. Раньше — Милдред. Теперь — Виржиния-Энн.
То есть я.

Смерть не бывает нелепой. Страшной, отвратительной — да. Но смешных масок она не носит.

Ты смеешься, и смех заглушает крик,  
Что рвется наружу из темной души,  
И изысканный яд уж под кожу проник  
И теперь вместо крови по венам бежит.    
Недоверчиво щуришь больные глаза,  
Что к мраку привыкли скорее, чем к дню,  
Ты уже никогда не вернешься назад,  
Ты сжигаешь мосты, чтоб дать пищу огню.    
И в безумии прячась, как кролик в норе,  
Ты пытаешься вновь насладиться игрой...  
... Никогда не признаешься даже себе,  
Что устала уже оставаться одной...

Лишь время бесконечно, как и Вы.  
И тянутся мучительно часы  
От ледяной полночной синевы  
И до жемчужной утренней росы.    
И сколько не прошло бы горьких лет -  
Вы неизменны. Такова судьба.  
Но времени отравленный стилет  
Пронзает грудь владыки и раба,    
А Вы все так же — смотрите в окно,  
И кто-то рядом — скрашивает час.  
И Вам отчаянно желается одно:  
Чтоб этот кто-то не оставил Вас!    
Признанья нежные и огненная страсть  
Угаснут, не оставив ничего.  
И он уйдет. И Вы, чтобы не впасть  
В безумие — забудете его.    
Когда-нибудь истают дней мосты,  
Как будто лед, во времени лучах.  
А Вы... останетесь — молчать средь пустоты,  
С улыбкой сумасшедшей на устах...

Старики в одной деревне решили поделиться с внуками мудростью. Созвали молодежь и стали рассказывать:
«Помните, дети, — вещал тот из них, кто всю жизнь провоевал. — Много у вас на пути преград будет, много крепостных стен, но сдаваться нельзя. Всякую дверь откроют упорство и сила».
«Это для тех, кого духи разумом обделили, — посмеивался тот, кто торговал. — Я же скажу вот что: много мне довелось поездить по городам и селам, и часто меня гнали, но любую дверь открывают хитрость и лестное слово».
«Любую дверь открывает знание», — уверенно возразил старый колдун.
«Талант, только талант», — покачал седой головой бард.
«Власть», — твердо ответил староста.
А малявки на сходке заскучали… Еще бы — в душной избе, в темной — только свечи и горят.
Не стали детки терпеть — прошмыгнули, будто мышки, на улицу.
Дверь-то открыта была.