— Прошу нас простить. Мистер ДэКобрэй ещё занят.
— Передай своему боссу, что Джеймс МакКаллен не любит ждать. И я бы предпочёл встречу без всяких стажёров.
— Джеймс, это...
— ... Брайан Бэндер. Я знаю его имя. И репутацию.
— Попрошу сохранять объективность, Джеймс. Доктор Бэндер — один из ценнейших кадров «Кобры». А вы пока что — нет.
— К чему такая строгость, Баронесса? Хоть его программа подготовки киберпилотов и не оправдала ожиданий, я уже знаю, как вдохнуть новую жизнь в наш параллельный проект. Доктор Бэндер, вашей новой разработке понадобится его оборудование.
— Так, стоп! Я — гений биоинженерии, а не робототехники!
— Я тоже не буду марать свои проекты его дрянью!
— Ещё как будете. «Кобра» вложила 14 миллиардов долларов в вашу работу, а вы до сих пор даже не представили рабочий прототип. И раз уж вы против, контрольный пакет акций вашей компании должен будет покрыть мои убытки.
— Не понимаю. Как это должно решить проблему контроля над пилотами?
— Да ты и так туговато соображаешь, старик. Поэтому здесь я за главного. Мои «вайперы» куда выносливее твоих ненадёжных подопытных. Поверь на слово — у меня всё просчитано.
— Как твои твари могут испытывать агрессию? У них же нет мозга, как и остальной нервной системы!
— Это ты безмозглый! А им я вживляю синтетический нейропроцессор!
— Ты идиот! Интерфейс экзоскелета настроен на стимуляцию человеческого мозга!
— А раньше сказать нельзя было?!
— Как видно из демо-записи, «био-десант» невозможно обнаружить вплоть до момента высадки. И невозможно остановить. Мозгоправ, Дэстро — это пример того, как в идеале вы должны работать. Особенно в свете вашего последнего фиаско.
— А я по-прежнему считаю, что вы зазря распорядились заморозить «техно-вапера», Баронесса. Он ведь подавал надежды!..
— Какие ещё «надежды»? Этот слизняк слишком непредсказуем... как и его создатель.
— Кто бы говорил, Стальная Рожа!
— ДОВОЛЬНО! Баронесса? Если мы запустим «био-десант», не оставят ли они улики, что могут привлечь к «Кобре» нежелательное внимание?
— С этим проблем не будет, сэр.
— Превосходно. На какой стадии готовности находится прототип?
— Уже построен и готов к запуску из моей лаборатории в Шотландии.
— В таком случае пора найти ему практическое применение.
— Так точно. И могу ли я просить, чтобы Баронесса лично присутствовала при запуске?
— Отличная идея. Баронесса, вылетайте немедленно.
— При всём уважении, Дэстро, я не вижу смысла лично прилететь, чтобы посмотреть как вы нажмёте кнопку.
— Кое-что вам всё-таки стоит увидеть лично, Баронесса. Подарок, что так «кстати» лично прибыл мне в руки.