Теодор Драйзер. Дженни Герхардт

Добродетель — это великодушие, с радостью готовое служить всем и каждому, но общество не слишком дорожит этим качеством. Оцените себя дешево — вами станут пренебрегать, станут топтать вас ногами; цените себя высоко, хоты бы и не по заслугам — и вас будут уважать. Общество в целом на редкость плохо разбирается в людях. Единственный его критерий — «что скажут другие». Единственное его мерило — чувство самосохранения. Сохранил ли такой-то свое состояние? Сохранила ли такая-то свою чистоту? Как видно, лишь очень редкие люди способны порою высказать самостоятельное суждение.

Похожие цитаты

Картины — они как живые существа. Как женщины. Их нельзя показывать всем и каждому, если хочешь, чтобы они сохранили своё очарование.

Аналогичная цитата: 

Приятные переживания внутри людей — это надёжная страховка для создания мирного и радостного общества. Ваш успех в мире в основном зависит от того, насколько искусно вы используете возможности тела и ума. Итак, для достижения успеха приятность должна быть вашим основным внутренним качеством.