Центральная доктрина иудаизма — вера в единого бога, который бессмертен, вездесущ, вечен, всемогущ и безграничен. Иудаизм проповедует адекватность человеческого разума образу Бога, следствием чего является вера в бессмертие человеческой души. В соответствии с нормами иудаизма верующий поддерживает связь с Богом через молитву.

Иудаизм всегда осуждал и противостоял ассимиляции евреев. Еще в 444 г. до н. э. иудаистское духовенство настояло на принятии обязательного закона, запрещавшего евреям вступать в родство с представителями других народов. Ортодоксальные раввины до сих пор не признают законности брака евреев с неевреями.

Десять заповедей обязывали евреев соблюдать весьма простые и доходчивые правовые и морально-этические нормы («да не будет у тебя других богов перед ликом Моим», не убивай, не кради, не прелюбодействуй, почитай отца своего и мать свою и т. п.).

После падения Израиля под ударами Ассирии в 722 г. до н. э. и захвата в 586 г. н.э. Иудеи войсками Навуходоносора начинается рассеивание евреев по другим странам, где возникают еврейские колонии (диаспоры).

С образованием в мае 1948 года государства Израиль последнее становится центром притяжения для верующих иудаистов всех направлений и течений. Хотя иудаизм так и не получил в Израиле законодательно оформленного статуса официальной религии, его институты тесно переплетены с государственными структурами и финансируются из государственного бюджета.

В Израиле существуют крайне правые ультраортодоксальные группировки. Они не признают государство Израиль и его законов, игнорируют выборы, отвергают правительственные дотации, объявляют день независимости страны днем поста и покаяния, считая сам факт образования Израиля продолжающейся катастрофой еврейского народа.