Роскошь превращается в необходимость и порождает новые обязанности. Как только человек привыкает к новому удобству, он принимает его как само собой разумеющееся, а потому рассчитывает на него. Наступает момент, когда уже и обойтись без привычного невозможно.
Автор пишет о падении уровня жизни аграриев, по сравнению с охотниками-собирателями. Земледелие, которое привело к росту численности человека имело и негативные стороны.
Господствующий класс Китая относился и к соседним странам, и к покоренным иноземцам как к жарким варварам, которым империя несет свет культуры. Небесный мандат выдавался императору не затем, чтобы он эксплуатировал весь мир, но чтобы он просвещал человечество.
Автор даёт комментарии к китайским манерам строительства империи.
Автор поясняет, как видели римляне своё влияние на северных соседей.
Мы не можем пренебречь письменными свидетельствами. Они говорят, что II Мировая война началась не от голода и не от перенаселения.
Наука вынуждена полагаться на религиозные и идеологические убеждения — в них она черпает оправдания, благодаря им получает финансирование.
Привлекательность «точных» наук неумолимо растет, а точными считаются именно те, которые не обходятся без математики. Даже такие области
знания, которые традиционно относились к гуманитарным, как лингвистика или наука о человеческой душе (психология), все более полагаются на математические методы и хотят тоже считаться точными.
Автор описывает тренд сведения гуманитарных наук к точным.
Деньги изобретались много раз, независимо в разных уголках Земли. Само по себе это изобретение не требует технологических новшеств, это в чистом виде интеллектуальный прорыв.
автор критикует бартерную (обменную) экономику из за того, что трудно держать в голове ценовые значения обменных пар.
Человечество — не стая волков, завладевшая вдруг танками и атомными бомбами, скорее мы — стадо овец, которое в силу непонятной прихоти эволюции научилось делать и пускать в ход танки и ракеты. А вооруженные овцы гораздо опаснее вооруженных волков.
Строительство империи начиналось обычно с беспощадного истребления целых народов, а продолжалось жестоким подавлением всех, кто уцелел в кровавой бане. Стандартный набор строителя империи: войны, порабощения, депортации, геноцид.
Как и другие религии, коммунизм имеет собственное святое и пророческое писание: «Капитал» Маркса, который предсказал скорое завершение истории неотвратимой
победой пролетариата. У коммунистов есть особые праздники — например, Первое мая и годовщина Октябрьской революции. Есть свои богословы — философы-марксисты, — а в Советской армии служили капелланы-комиссары, следившие за состоянием духа солдат и офицеров. У коммунизма были свои мученики, свои священные войны, свои ереси — троцкизм, например. Советский коммунизм был фанатичной миссионерской религией. Коммунизм не сочетался ни с христианскими убеждениями, ни с буддистскими, преданный коммунист должен был способствовать распространению евангелия от Маркса даже ценой собственной жизни.
Автор в главе "закон веры" показывает равенство религии и идеалогии. И то и другое, по мнению автора, опирается на недоказанные "законы природы", и предсказывают пророчества которые не сбываются.
Глава "Воображаемый порядок". В ней автор выступает с тезисами, что все идеологические доктрины - это миф, не опирающийся на фундаментальные законы природы. Однако использование идеологий позволяет людям лучше взаимодействовать друг с другом.
О папе Римском, который является представителем homo-sapiens ярко демонстрирующем поведение, которое не укладывается в логику естественного отбора. Такое поведение, по мнению автора, демонстрирует что sapiensы способны изменить уклад жизни за 10-20 лет.
Сто тысяч лет назад на Земле жили шесть видов человека. Сегодня остался лишь один. Мы. Homo sapiens. Хозяева этой планеты.
предисловие к книге
Автор показывает, в чём близость явлений капитализма и консьюмеризма.