Блуждающий нерв — самый длинный в организме, он проходит от ствола мозга до брюшной полости, затрагивая многие важные органы, например сердце и легкие. Блуждающий нерв примечателен тем, что регулирует частоту сердечного ритма и дыхания. Когда мы намеренно замедляем дыхание, блуждающий нерв улавливает это посредством сокращений сердца и легких и, поскольку мы дышим медленнее, сообщает мозгу, что угрозы нет и можно расслабиться.

Слова «стресс» и «тревожность» часто используют как синонимы, но между ними есть огромная разница. Как правило, стресс — это эмоциональное или физическое
давление, спровоцированное внешним раздражителем (стрессором): дедлайном, грядущим переездом и так далее. С устранением стрессора стресс проходит сам по себе. Тревожность же является реакцией на стресс и провоцируется внутренними раздражителями стремлением к катастрофизации и общим беспокойством.

Исследователи из Йеля обнаружили, что читающие люди живут дольше. Точнее, те, кто читал книгу более трех с половиной часов в неделю, в среднем прожили на двадцать три месяца дольше, чем те, кто не делал этого, независимо от уровня достатка, образования, состояния здоровья и пола. Это исследование было проведено с учетом предыдущих, а так называемое «преимущество выживания» объяснялось двумя факторами. Во-первых, изучение больших текстов способствует «медленному иммерсивному процессу глубокого чтения» — состоянию когнитивной вовлеченности, когда «читатель устанавливает связи между различными частями книги, проводит параллели с внешним миром и задает вопросы о прочитанном». Во-вторых,
книги «развивают эмпатию, социальную чувствительность и эмоциональный интеллект, а эти когнитивные процессы могут повысить шансы на выживание».