Центральной темой философии «русского зарубежья» стала трагедия России как общемировая, или трагический урок, который Россия дала миру. С этим же связано появление концепции «евразийства», в котором катастрофа, случившаяся в России (Октябрьская революция 1917 г.) расценивалась как результат следования России по европейскому пути, совершенно не пригодному для России. Евразийцы считали, что Россия представляет собой «место встречи» Запада и Востока, создавшая своеобразный синтез как западной, так и восточной культуры.

Большая часть иерархов и духовенства по своим воззрениям не могло сочувствовать Октябрьской революции. С начала гражданской войны в ней приняло участие и духовенство, главным образом на стороне белого движения. Столкновение церковного руководства с властью становилось неизбежным. В результате обострения политической ситуации к лету 1918 г. (мятежи, заговоры, белый террор) частично поддержанный представителями церкви Совнарком принял постановление от 5 сентября 1918 г. «О красном терроре». Расстрелу принадлежали «все лица, прикосновенные к белогвардейским организациям, заговорам и мятежам» Часть духовенства причислялась к белогвардейцам.

Папство враждебно встретило Великую октябрьскую социалистическую революцию. Папа Пий XI выступил в защиту капитализма с резкой критикой социальных революций и коммунизма. Частная собственность провозглашалась даром природы, существующим от века, естественным правом человека, отличающим его от животного, основным залогом свободы человеческой личности. Экспроприация частной собственности расценивалась как нарушение Божьей воли, которая ведет к всеобщей лени и безделью.