Честность неотделима от свободы, как коррупция от деспотизма.
Искусство обучения есть искусство будить в юных душах любопытство, а затем удовлетворять его.
Мёртвые обладают лишь той жизнью, какую приписывают им живые.
Наивность хороша для сердца, но не для ума.
Словарь — это Вселенная, уложенная в алфавитном порядке.
Un dictionnaire c'est l'univers par ordre alphabétique.
«Литературная жизнь» (1892)
Рано или поздно любопытство становится грехом; вот почему дьявол всегда на стороне ученых.
Мы должны признать, что этот народ умный и храбрый, стремящийся к усвоению высоких идей цивилизованного мира, столько же своим гением, сколько и своими несчастьями стяжал право на сочувствие народов... Народ, который не хочет умереть, не умрёт никогда.
Анатоль Франс об Армянском народе
В основе всех великих страстей лежит прелесть опасности. Всякое наслаждение кружит голову. Удовольствие, смешанное со страхом, пьянит.
Истинный ученый не может не быть скромным: чем больше он сделал, тем яснее видит, как много еще осталось сделать.
Мы считаем опасными тех, у кого ум устроен иначе, чем наш, и безнравственными тех, чья нравственность не похожа на нашу.
Злоупотребление войной особенно гнусно, это невольно наводит на мысль, что либо люди, по мере совершенствования в науках, становятся всё злее и злее, либо — и это, пожалуй, вернее — что война есть насущная потребность человеческой природы и люди воюют просто ради того, чтобы воевать, даже когда война не имеет никакого смысла.