Из письма А. С. Суворину, 24 или 25 ноября 1888 г.
Берегите в себе человека.
Краткость — сестра таланта.
Никогда не рано спросить себя: делом я занимаюсь или пустяками?
Из письма А. С. Суворину, 26 декабря 1888 г. Москва
Что прикажете делать с человеком, который наделал всяких мерзостей, а потом рыдает.
Из записных книжек 1891-1904.
Одинокому везде пустыня.
Нельзя ставить на сцене заряженное ружье, если никто не имеет в виду выстрелить из него.
Смысл в том, что в пьесе (или любом другом худ. прозведении) не должно быть ничего лишнего. Цитату часто перефразируют: "Если в начале пьесы на стене висит ружье, то к концу пьесы оно должно выстрелить."
Водка белая, но красит нос и чернит репутацию.
В детстве у меня не было детства.
Берегись изысканного языка. Язык должен быть прост и изящен.
Из письма Ал. П. Чехову, 8 мая 1889 г. Сумы
Жизнь, по сути, очень простая штука и человеку нужно приложить много усилий, чтобы её испортить.
Нужно уметь коротко говорить о длинных вещах.